Origin of the Medicine

## In-Game Log Alarmed by an influx of patients missing their scheduled follow-up visits, Dr. Natasha enlists the Trailblazer to investigate an elusive underground network known as the Complex Illness Mutual Aid Society. Posing as an inquisitive patient, the Trailblazer discovers that the society has been illicitly selling an unregulated "wonder medicine" derived from the leftover research of Natasha's estranged brother, Dr. Vache. Tracing the tragic fallout through grieving families in Boulder Town and confronting the society's profiteering ringleaders in Rivet Town, Natasha is forced to confront the dark legacy of Vache's obsessive quest for "Blizzard Immunity" and the terrible price her family paid for it.

Synopsis & Key Lore

Oleg’s Message & Clinic Overload: Oleg messages the Trailblazer using a mobile device provided by March 7th. Deeply concerned that Natasha has been working without sleep as the sole medical pillar of the Underworld, he asks the Trailblazer to check in on her.
The Mutual Aid Society Suspicion: At the clinic, Natasha reveals that multiple patients with severe ailments have abruptly stopped coming for treatments. She suspects the so-called “Complex Illness Mutual Aid Society” is peddling pseudo-scientific remedies and asks the Trailblazer to investigate undercover.
Interrogating the Missing Patients:
- Depressed Patient: Refuses treatment out of pride and hypochondria, claiming he cannot afford running up a debt at the clinic. He brings up Dr. Vache—Natasha’s brother who previously provided free medicine in Rivet Town—and whispers rumors that Natasha caused Vache’s death out of jealousy. The Trailblazer persuades him to return to the clinic.
- Elderly Patient: Hard of hearing and grieving her late husband, who sacrificed his own medicine for her before dying in the mines. She feels like a burden, but is touched by the Trailblazer’s encouragement and agrees to see Natasha.
- Suspicious Patient: Bitterly denounces Natasha’s slow, methodical treatments as useless idealism for poor miners. He reveals that Dr. Vache’s “wonder medicine” offered instant pain relief despite known lethal risks, and shares the secret trade location of the Mutual Aid Society in Rivet Town.
Perspectives in the Clinic: Speaking with clinic patients, the Trailblazer hears conflicting accounts: some view Vache as a saintly “people’s doctor,” while others recognize that he had zero medical ethics and treated vulnerable miners as disposable lab rats.
The Tragic Victim: Natasha directs the Trailblazer to witness the real-world consequence of the wonder medicine: the Lonely Woman, who suffered a total mental collapse after her husband and child rapidly deteriorated and died from consuming Vache’s experimental concoctions to cure a mild ailment.
The Dark Truth of Dr. Vache & “Blizzard Immunity”:
- Natasha confesses that she and Vache were not biological siblings; she was an orphan adopted into a prestigious Overworld medical family.
- Vache became fanatically consumed by a single project: Blizzard Immunity, seeking to genetically condition human bodies to survive the Eternal Freeze so civilization could reclaim the Snow Plains.
- Lacking human subjects in the Overworld, Vache came to the Underworld and deliberately simulated mild Fragmentum corrosion on unknowing patients, masking their suffering with pain-killing reagents while observing biological changes.
- When his unethical human experimentation was uncovered, Oleg and Natasha permanently banished him beyond the city gates into the blizzard of the Snow Plains to prevent an angry mob from killing him.
Dismantling the Counterfeit Ring: The Trailblazer tracks down the Mutual Aid Society in the ruins of Rivet Town, defeating their guards and capturing the Society President, who confesses that they were merely exploiting desperate patients for profit. Natasha arrives, secures all remaining reagents for incineration, and vows to never abandon her patients.

Dialogue & Mission Progression

1. Receive a Message from Oleg

(The Trailblazer receives an incoming message on their mobile device)

Oleg: {NICKNAME}, can you receive this message? March 7th gave me this little thing and taught me how to use it. Well, it seems you can teach an old dog new tricks after all. It just takes time. I kinda know how it works by now. Nice to have something that lets me talk to people without meeting them face to face. Haha.

[Trailblazer] You learn quick.

Oleg: I’m flattered, {NICKNAME}. Now let’s cut to the chase.

[Trailblazer] What is it, chief?

Oleg: Hahaha, even you have started calling me that? Anyway, let’s cut to the chase.

Oleg: I heard Natasha is seeing a lot of patients and hasn’t slept for days. She’s the backbone of the Underworld, and we can’t afford to have her burned out. {NICKNAME}, I know you did a great favor for her recently, but can I ask you to check on her again just to make sure she’s alright?

[Trailblazer] No problem. I’ll go right away.

Oleg: Haha, I knew I could count on you the first time we met. I was not wrong after all. Thank you so much.

[Trailblazer] She’s strong. She should be fine.

Oleg: Haha, I agree. She can be an overachiever. In any case, a little extra help is always welcome. Thank you in advance.

2. Talk to Natasha in Boulder Town Clinic

Step Description: You receive a message from Oleg, who hopes you can visit Natasha and see what she’s up to. Every day, she works tirelessly to look after the patients, so Oleg hopes you can offer her some help.

(Inside Natasha’s Clinic in Boulder Town)

[Trailblazer] Need any help, Dr. Natasha?

Natasha: You came at a good time, {NICKNAME}, there is something you can help me with.
Natasha: According to my patient records, there are a few that haven’t come for their follow-up visits. It happens from time to time, but never as regularly as this. I’m a bit concerned… Have you heard of the Complex Illness Mutual Aid Society?

[Trailblazer] Sounds like a charitable organization.

[Trailblazer] Sounds suspicious…

Natasha: Mm, I agree. Generally speaking, mutual aid societies like these allow patients to share their experiences and support each other. It’s a way of countering all the negative emotional effects of being ill… But there might be more to this society than that.
Natasha: I’ve got a few patients who’ve started refusing treatment since joining the society… It certainly makes you wonder.
Natasha: The most suspicious part is that no matter how much I ask, no one’s ever willing to tell me anything about it… and that’s where you might be able to help.

[Trailblazer] Got it, you want me to go undercover.

[Trailblazer] Do I need to be ill before I can make inquiries?

[Trailblazer] What should I do?

Natasha: Pretend to be a patient. Help me investigate this so-called “Mutual Aid Society” and find out exactly what they’re up to.
Natasha: If I find out they’re preventing me from doing my job… or if they’re bringing harm to my patients… I won’t just sit on the sidelines. Can I entrust you with this task, {NICKNAME}?

[Trailblazer] No problem, leave it with me.

[Trailblazer] Have I ever refused you?

Natasha: You’re as considerate as always, {NICKNAME}. Good luck. I’ll be sure to thank you properly when you’re back.

3. Track Down the Missing Patients

Step Description: As the chief of Wildfire and the only doctor in Boulder Town, Natasha is busy every day. Do her a favor and persuade the patients who joined the so-called “mutual aid society.”

Patient 1: The Depressed Patient

(In the streets of Boulder Town near the Goethe Grand Hotel)

Depressed Patient: You… I’ve seen you at the clinic. You run errands for Natasha, right?

[Trailblazer] Well, there goes my cover…

[Trailblazer] Uh… Who’s Natasha?

Depressed Patient: sigh Let me guess, Natasha wants you to persuade me to go back for a follow-up visit, right? What’s the use? I’m terminal. Life’ll be over before I know it.

[Trailblazer] Was that Natasha’s diagnosis?

Depressed Patient: Of course not, I read it in a book. Every book I read has descriptions that match my symptoms exactly… I can diagnose myself with a dozen incurable diseases before I get halfway through. For people in my situation, a follow-up visit is just a waste of time and money… not to mention medicine.

[Trailblazer] Soooo nothing to do with you joining the mutual aid society then?

Depressed Patient: Mutual aid what now? What are you talking about? Natasha was seeing me free of charge. She said I could keep a tab running for as long as I liked, then pay it back when I had the opportunity… I guess I’m too proud.
Depressed Patient: sigh …Dr. Vache never charged me anything either. Natasha’s great, but Vache was always my number one…

[Trailblazer] Who’s Dr. Vache?

Depressed Patient: Natasha’s brother? They both used to practice medicine back in Rivet Town. I heard he was a top student from the Overworld medical academy — Belobog’s main hospital wanted him. I’ve no idea what convinced him to set up down here… a kind heart, maybe.
Depressed Patient: Dr. Vache was a people’s doctor — he handed out free medicine. He even followed up with detailed questions on how we felt. The Underworld is always short on medical resources — they say that Dr. Vache made all his own medicine himself.

[Trailblazer] Why don’t you go to him anymore?

Depressed Patient: You think I don’t want to? I heard that he… passed away. Keep your voice down… Don’t go telling anyone else about this next bit: I heard that Natasha had something to do with Dr. Vache’s death. They say she was jealous that her brother had stolen her patients, so she…

[Trailblazer] And you believe that?

Depressed Patient: Agh, it’s just something people were saying… I don’t think Dr. Natasha could do something like that. Forget I said anything. Since Dr. Natasha sent you over specially, I’ll do her a favor. I’ll go to the clinic for my follow-up a little later.

Patient 2: The Elderly Patient

(Near the food stalls in Boulder Town)

Elderly Patient: …What was that? You’ll have to be louder! My ears aren’t what they used to be — everything’s muffled.

[Trailblazer] I wanted to ask why you’re not going for your follow-up visit.

Elderly Patient: Hah? Follow-up visit? sigh Natasha’s a wonderful girl. She always gives me a thorough checkup… But at this age, it’s rather a lot to bear. Even if they could cure me, I’m sure I wouldn’t be around for long. I don’t want to waste anyone’s time…
Elderly Patient: That girl’s always trying to get me to take my medicine on time. My husband had the same illness as me, but he never touched the medicine. He wanted to make sure I had enough. Then one day, he said he needed to take care of some things at the mine. He never came back…
Elderly Patient: I miss him. Now that he’s gone, who cares how long I stick around?

[Trailblazer] Dr. Natasha cares.

[Trailblazer] I care.

Elderly Patient: You don’t give up easily, do you? Still… you’re full of kind words. Okay, you win. It’s off for another follow-up visit with Dr. Natasha, I suppose…

[Trailblazer] Have you heard of the mutual aid society?

Elderly Patient: Virtual who? …No, I’ve never heard of any mutual aid society…

Patient 3: The Suspicious Patient

(In an alleyway near the Boulder Town Fight Club)

Suspicious Patient: Why haven’t I gone for my follow-up visit… Are you a patient too, or did Dr. Natasha send you over? Tell her to save her worries and medicine for other people.

[Trailblazer] Did you have a dispute with her?

Suspicious Patient: A dispute? No, no, she’s the only kindhearted doctor in the Underworld. I just don’t really approve of her methods, that’s all. Too idealistic, and no real efficacy… She tries to save everyone, which means she can’t save anyone… In the end, it’s the patients who suffer, and she just tires herself out.
Suspicious Patient: Miners like me don’t have time for lengthy treatments… If I can’t take something and get right back to work, I may as well lie down and wait for death to come knocking…
Suspicious Patient: Did you know Dr. Vache? His wonder medicine is cheap and the results are immediate. You just need to be willing to… take a little risk.

[Trailblazer] “Risk”?

Suspicious Patient: Dr. Vache’s medicine is… different. Lots of people make a full recovery after taking it… but some get worse, and the unlucky ones check out early. When life forces you to the edge, you’ll throw yourself at any opportunity… even if it means risking it all. For people like us, a slow and tortuous treatment is the same as a death sentence. If it’s between that and a quick result, we’ll take the latter.

[Trailblazer] Where can I go to get this wonder medicine?

Suspicious Patient: The Complex Illness Mutual Aid Society is still selling that medicine… I can tell you where they trade in Rivet Town, but there’s a rule: you must not tell any of this to Dr. Natasha, you hear? Here, take this, it’s the address.

4. Debrief with Natasha & Inquiring at the Clinic

(Return to Natasha’s Clinic in Boulder Town)

[Trailblazer] Explain what you found out about the mutual aid society.

Natasha: …So the mutual aid society found my bro— …Vache’s research results… and now they’re selling this so-called “wonder medicine” to patients…? Any organization doing something like that is interested in more than just “mutual aid…”

[Trailblazer] The patient said he was willing to take the risk.

Natasha: …As a doctor, I don’t accept that — I’m responsible for their well-being. My attitude towards this “wonder medicine” won’t change. What Vache left behind is nothing more than reagents and experimental by-products… The word “medicine” doesn’t apply here.
Natasha: If you’re curious about Vache’s wonder medicine, you should ask some of the patients in the clinic… see what they have to say about the effects.

(Speaking with patients inside the clinic ward)

Emotional Patient: The medicine Vache left behind? That stuff… Can you even call it medicine? Vache had zero medical ethics — he didn’t deserve the title “doctor.” Whenever I went to see him, he never even asked about my illness! He just prescribed me his so-called “wonder medicine…”
Calm Patient: Some people say that Dr. Vache was a saint who came from the Overworld… I don’t buy it. Vache couldn’t have cared less about the people taking the medicine… The hard truth is that we were just his test subjects. It didn’t matter if the medicine worked or not. What mattered was having a constant stream of willing lab rats…

5. The Tragic Victim: The Lonely Woman

(Speak with Natasha, then proceed to Boulder Town plaza)

Natasha: {NICKNAME}, I want you to go and visit another patient — a victim of the wonder medicine… I want you to see the real consequences of abusing that medicine. Once you’ve understood her situation, come back and tell me what you think.

(Approach the Lonely Woman sitting motionless on a bench)

Lonely Woman: …Who are you…? Where’s my husband… and where’s my child…? Wh—Where are they? You… you know where they are, right?

[Trailblazer] Try and stay calm…

Lonely Woman: …You don’t know… they don’t know… nobody knows… Where… Wh—Where did they go…
Kind Old Lady: Come over here, child. It’s best to leave that poor lady in peace. Both her husband and child became ill and passed away. Before her family passed away, she was a carefree young woman.
Kind Old Lady: Her husband and child caught a mysterious illness. The symptoms weren’t grave, but their livelihood was certainly impacted. In order to try and rid themselves of the ailment once and for all, they bought some kind of “wonder medicine…” Who would’ve thought their condition would deteriorate so rapidly after they began using it.
Kind Old Lady: The two began to suffer terribly, such that death became a blessing… It wasn’t long before they departed this world, one after the other. From that moment on, oh she became as you see her now. If Dr. Natasha hadn’t taken her under her wing… well, it doesn’t bear thinking about.
Restless Patient: That Dr. Vache wasn’t human… he was a devil in a doctor’s coat! At least the mutual aid society doesn’t hide the risk from the buyers. Vache gave that poison away to everyone for free… even the elderly and the children…

6. Natasha’s Confession: The Dark Secret of Dr. Vache

(Return to Natasha’s Clinic)

[Trailblazer] I’m back. The people selling that stuff are devils.

Natasha: Let me tell you a story, {NICKNAME}. There was once a brilliant Overworld doctor with unmatched pharmaceutical skill. The doctor was set on developing a medicine that would steel the human body against the cold. He named his research project “Blizzard Immunity.”
Natasha: But his research met with obstruction time and time again, the biggest factor being a lack of test subjects. Tampering with the human immune system carries huge risk, and nobody in the Overworld was willing to submit themselves to such experiments. As such, the doctor got in touch with his sister in the Underworld… claiming that he wanted to support the medical effort below ground.
Natasha: Naturally, his sister was overjoyed. After all, as far as medicine was concerned, her brother had always been the standard she’d strived to attain. She brought her brother underground and entrusted him with her clinic and laboratory… I think you know what comes next.

[Trailblazer] It’s hard to believe he was your brother…

Natasha: Issuing free medicine to the needy was just Vache’s way of conducting experiments on his test subjects. On some level, his reagents were able to alleviate the patients’ suffering… but nothing more. They would forget their pain for a while, and neglect their regular treatment plans… The result… patients with mild illness would attribute their recovery to the so-called wonder medicine, while patients with serious illness would quickly deteriorate… and sometimes die.
Natasha: That’s why I want you to help me recover all the wonder medicine. This will be hard for the people that have come to rely on the wonder medicine… but it’s up to us to remove this false hope. Recover every last reagent that Vache left behind. I’ll take responsibility for the consequences.

7. Raid on the Mutual Aid Society in Rivet Town

Step Description: Natasha has decided to dismantle the mutual aid society that sells counterfeit drugs with your help. Head to Rivet Town to find where the wonder medicine comes from.

(At the entrance of Rivet Town ruins)

Alert Vagrant: Stop right there! No one’s allowed up ahead! You’re that clinic woman’s lackey, aren’t you. Did you think the mutual aid society didn’t have its own intel? Men, look lively and send this idiot packing already!

(Defeat the guards and advance to the storage facility)

(Investigate the crates filled with numbered reagent vials)

Society President: …Well, look who we have here. Your reputation precedes you, outsider… I didn’t take you for a bandit and a thief! I’m the president of the Complex Illness Mutual Aid Society. The medicine we hold here is lifeblood for many of our members. Are you sure you want to deprive them of that?
Society President: The Underworld is full of sickness… What would happen if we left it all to that clinic to treat? My mutual aid society has relieved that doctor of patients at the end of the road. Shouldn’t she be thanking me?

[Trailblazer] Natasha would never give up on a patient…

[Trailblazer] …And she’d never work with an impostor like you!

Society President: Men, seize the medicine thief!

(Battle against the Society President and his elite enforcers)

Society President: Blast it… What did we ever do to you? Why are you taking away our money-maker!?
Natasha: ”…Money-maker”? So you admit it, then? You’re not in this to save lives. You’re in it to get rich. Selling fake medicine with false kindness. You should have expected trouble to find you sooner or later.
Natasha: I have a responsibility to protect the well-being of my patients… or to put it another way: I must eradicate any and all threats to them.
Society President: You… You can’t save everyone! The Underworld is teeming with sickness… how could you possibly pull it off!
Natasha: You’re right, I can’t save everyone alone… but if I must, I would sacrifice food and sleep to treat them. The debt that Vache owes to the Underworld rests with me. All I can do is help everyone to the best of my ability… to the very end.
Society President: Ugh… So stubborn… In that sense, you’re no different from your crazy brother.
Natasha: …I’ll take that as a compliment. Thank you, {NICKNAME}. Your actions today have saved many Underworld families. I’ll find a way to dispose of Vache’s leftover reagents. Let’s go back to town. I still owe those patients an explanation…

8. Aftermath at the Clinic & Vache’s Exile

(Return to Natasha’s Clinic in Boulder Town)

Suspicious Patient: …What are you saying, doctor? The wonder medicine is out of supply?
Natasha: Correct. That medicine is a wolf in sheep’s clothing — Wildfire has cut off the supply chain. Your ailments need rational, scientific treatment. Relying on pseudo-medicines will only worsen your condition…
Suspicious Patient: Hmph, rational and scientific, huh…? The way I see it, you’re just jealous you lost your patients! If you want respect, you better find a replacement for the wonder medicine, fast! If not, I’ll tell everyone about how you set up Dr. Vache. I’m out of here!
Natasha: …

[Trailblazer] Are you okay?

Natasha: Mm… I’m okay. If I were in his shoes, I may well have had the same reaction. Now I need to focus on treating the patients, and dispelling their doubts. Now’s as good a time as any to tell you Vache’s whole story.

[Trailblazer] Was he your biological brother?

Natasha: No… I actually grew up in the orphanage. It wasn’t until I was adopted by an Overworld family that life changed for me. My adoptive mother always saw me as her own flesh and blood, and Vache loved me like a sister… when we were young. Both of us graduated from Belobog’s medical school.
Natasha: Vache was gentle and introverted, but when it came to work he became obsessively fixated. Ever since childhood, he wanted to develop “Blizzard Immunity” — viewing cold-intolerance as a disease to cure so humanity could leave Belobog and reclaim the Snow Plains.
Natasha: During his stay in the Underworld, he noticed Fragmentum-corroded patients had altered thermal resistance. He began simulating Fragmentum corrosion on living patients. Those reagents were never cures; they merely masked pain while he observed changes in his lab subjects.
Natasha: When the truth came out, Oleg and I had to decide how to handle him. The Silvermane Guards were gone, and angry mobs would have torn Vache to shreds. Oleg suggested banishment.
Natasha: We escorted Vache to the Overworld. His final wish was to be taken to the outer Snow Plains he had always dreamed of conquering. His figure slowly disappeared into the whiteout blizzard… I’ve told myself he was dead ever since.
Natasha: Thank you for cleaning up the mess my brother left behind, {NICKNAME}. Take this — for your trouble.

## Log di Gioco Allarmata dal crescente numero di pazienti che disertano le visite di controllo periodiche, la dottoressa Natasha incarica il Trailblazer di indagare su un'ambigua organizzazione clandestina nota come Complex Illness Mutual Aid Society. Agendo sotto copertura come finto paziente, il Trailblazer scopre che la società sta commercializzando un "farmaco miracoloso" clandestino ricavato dai residui delle ricerche di suo fratello, il dottor Vache. Attraverso le dolorose testimonianze delle famiglie distrutte a Boulder Town e lo smantellamento della rete di trafficanti a Rivet Town, Natasha fa luce sul torbido segreto del progetto "Blizzard Immunity" e sul pesante tributo umano pagato dall'Underworld per le ambizioni di Vache.

Sinossi & Eventi Chiave

Il Messaggio di Oleg & Il Sovraccarico della Clinica: Oleg contatta il Trailblazer tramite un comunicatore fornitogli da March 7th. Consapevole che Natasha non dorme da giorni per assistere da sola l’intera popolazione dell’Underworld, chiede al Trailblazer di farle visita per darle supporto.
I Sospetti sulla Mutual Aid Society: Alla clinica di Boulder Town, Natasha riferisce che diversi malati cronici hanno interrotto improvvisamente le cure prescritte. Sospettando che dietro la “Complex Illness Mutual Aid Society” si celi un traffico di rimedi illusori, invia il Trailblazer a raccogliere informazioni sotto copertura.
L’Indagine tra i Pazienti Disertori:
- Il Paziente Depresso: Rifiuta le visite per orgoglio e ipocondria, ritenendosi condannato e non volendo accumulare debiti con la clinica. Cita con venerazione il dottor Vache—fratello di Natasha che in passato curava gratuitamente a Rivet Town—facendo eco alle malelingue secondo cui Natasha lo avrebbe eliminato per invidia professionale. Il Trailblazer lo persuade a tornare in clinica.
- L’Anziana Paziente: Con problemi d’udito e distrutta dal lutto per il marito, che aveva rinunciato alle proprie cure per donarle le medicine prima di morire in miniera. Riconosce la dedizione di Natasha e accetta di farsi visitare.
- Il Paziente Sospetto: Critica aspramente i protocolli rigorosi di Natasha, definendoli lenti e inadatti a poveri minatori che non possono permettersi di assentarsi dal lavoro. Rivela che il “farmaco miracoloso” di Vache garantiva sollievo istantaneo a fronte di rischi mortali, e consegna al Trailblazer l’indirizzo del punto di smercio a Rivet Town imponendogli il segreto.
Opinioni Discordanti in Clinica: Interrogando i degenti all’interno della clinica, emergono due volti di Vache: chi lo rimpiange come un benefattore e chi ammette lucidamente che agiva senza deontologia, usando i minatori come semplici cavie da laboratorio.
La Vera Vittima: Natasha chiede al Trailblazer di incontrare una vittima diretta del farmaco miracoloso: la Donna Solitaria, sprofondata nella demenza e nel delirio dopo che il marito e il figlio sono morti a seguito dell’assunzione delle pozioni di Vache per curare un malanno passeggero.
Il Segreto di Vache & “Blizzard Immunity”:
- Natasha confida di non essere la sorella biologica di Vache: era un’orfana adottata da una facoltosa famiglia medica dell’Overworld. Entrambi si erano laureati brillantemente alla facoltà di medicina di Belobog.
- Vache era ossessionato dal progetto Blizzard Immunity, volto a modificare il sistema immunitario umano per rendere i corpi immuni all’Eternal Freeze e permettere la ricolonizzazione delle Snow Plains.
- Non trovando cavie umane nell’Overworld, scese nell’Underworld fingendo di voler prestare soccorso, inducendo deliberatamente la corrosione da Fragmentum nei pazienti per testare le reazioni termiche e mascherando i dolori con anestetici sperimentali.
- Quando gli orrori vennero a galla, per sottrarlo al linciaggio della folla, Oleg e Natasha decisero di esiliarlo per sempre oltre le mura cittadine, nelle lande ghiacciate delle Snow Plains.
Smantellamento a Rivet Town: Il Trailblazer raggiunge il deposito a Rivet Town, sgomina i guardiani e affronta il Presidente della società, il quale confessa di sfruttare la disperazione dei malati per arricchirsi. Natasha interviene, sequestra ogni residuo chimico per distruggerlo e ribadisce il suo giuramento di proteggere i pazienti a qualunque costo.

Dialoghi & Progressione della Missione

1. Il Messaggio di Oleg

(Il Trailblazer riceve un messaggio sul proprio dispositivo)

Oleg: {NICKNAME}, ricevi questo messaggio? March 7th mi ha allungato questo aggeggio e mi ha spiegato come funziona. Si vede che anche a un vecchio lupo si possono insegnare nuovi trucchi. Ci vuole solo pazienza. È davvero comodo poter parlare con la gente senza doversi incontrare di persona. Haha.

[Trailblazer] Impari in fretta.

Oleg: Mi lusinghi, {NICKNAME}. Ma veniamo al sodo.

[Trailblazer] Cosa c’è, capo?

Oleg: Hahaha, persino tu ti metti a chiamarmi così? Ad ogni modo, veniamo al punto.

Oleg: Ho saputo che Natasha sta visitando a ciclo continuo e non chiude occhio da giorni. È la colonna portante dell’Underworld, non possiamo permettere che crolli per lo sfinimento. {NICKNAME}, so che l’hai già aiutata molto di recente, ma potresti fare un salto in clinica per sincerarti che stia bene?

[Trailblazer] Nessun problema. Vado subito.

Oleg: Haha, sapevo di poter contare su di te fin dal primo incontro. Non mi sbagliavo. Grazie di cuore!

[Trailblazer] È una donna forte. Se la caverà benissimo.

Oleg: Haha, concordo. Tende sempre a pretendere troppo da se stessa. Comunque un aiuto in più è sempre ben accetto. Grazie in anticipo!

2. Colloquio con Natasha alla Clinica di Boulder Town

Descrizione Fase: Ricevi un messaggio da Oleg: vorrebbe che facessi visita a Natasha. La dottoressa lavora instancabilmente ogni giorno e Oleg spera che tu possa alleggerirle il carico.

(All’interno della clinica di Natasha a Boulder Town)

[Trailblazer] Serve una mano, dottoressa Natasha?

Natasha: Arrivi al momento giusto, {NICKNAME}, c’è una faccenda in cui potresti essermi di grande aiuto.
Natasha: Dai registri clinici risulta che diversi pazienti hanno smesso di presentarsi alle visite di controllo. Capita di tanto in tanto, ma mai con questa sistematicità. Sono preoccupata… Hai mai sentito parlare della Complex Illness Mutual Aid Society?

[Trailblazer] Sembra un’associazione di beneficenza.

[Trailblazer] Ha un’aria sospetta…

Natasha: Mmm, concordo. In linea teorica, queste associazioni di mutuo soccorso permettono ai pazienti di condividere esperienze e farsi forza a vicenda. È un ottimo modo per affrontare il peso psicologico della malattia… Ma temo ci sia dell’altro.
Natasha: Parecchi pazienti hanno iniziato a rifiutare le cure da quando sono entrati nella società… È quantomeno singolare.
Natasha: L’aspetto più allarmante è che nessuno dei partecipanti è disposto a dirmi mezza parola in merito… ed è qui che potresti intervenire tu.

[Trailblazer] Ricevuto: vuoi che agisca sotto copertura.

[Trailblazer] Devo fingermi malato per fare domande?

[Trailblazer] Come dovrei procedere?

Natasha: Fingiti un paziente. Aiutami a indagare su questa presunta associazione e scopri esattamente cosa stiano tramando.
Natasha: Se dovessi scoprire che impediscono alle persone di curarsi o che arrecano danno ai miei pazienti… non rimarrò a guardare. Posso affidarti questo compito, {NICKNAME}?

[Trailblazer] Nessun problema, lascia fare a me.

[Trailblazer] Ti ho mai detto di no?

Natasha: Sei sempre premuroso come al solito, {NICKNAME}. Buona fortuna. Saprò ringraziarti a dovere al tuo ritorno.

3. Indagine tra i Pazienti Disertori

Descrizione Fase: Come capo di Wildfire e unica dottoressa di Boulder Town, Natasha è sommersa di lavoro. Fai un favore alla clinica e convinci i pazienti che hanno aderito alla cosiddetta “società di mutuo soccorso”.

Paziente 1: Il Paziente Depresso

(Nelle vie di Boulder Town, vicino al Goethe Grand Hotel)

Depressed Patient: Tu… ti ho visto alla clinica. Fai commissioni per Natasha, giusto?

[Trailblazer] Addio copertura…

[Trailblazer] Ehm… chi sarebbe Natasha?

Depressed Patient: sigh Lasciami indovinare: Natasha ti manda per convincermi a tornare a fare la visita di controllo, vero? E a cosa servirebbe? Sono un caso disperato, la mia vita è al capolinea.

[Trailblazer] È stata questa la diagnosi di Natasha?

Depressed Patient: Figuriamoci, l’ho letto sui manuali! Ogni libro che sfoglio descrive alla perfezione i miei sintomi… Mi diagnostico una dozzina di mali incurabili prima ancora di arrivare a metà pagina! Per uno nelle mie condizioni, una visita è solo tempo e denaro sprecato… per non parlare delle medicine.

[Trailblazer] Quindi non c’entra nulla la tua adesione alla mutual aid society?

Depressed Patient: Società di cosa? Di che stai parlando? Natasha mi visitava gratis. Diceva che potevo saldare il conto quando avrei potuto… Immagino di essere troppo orgoglioso per fare il debitore.
Depressed Patient: sigh …Neppure il dottor Vache mi faceva pagare nulla. Natasha è brava, ma Vache resterà sempre insuperabile…

[Trailblazer] Chi era il dottor Vache?

Depressed Patient: Il fratello di Natasha! Esercitavano entrambi a Rivet Town prima del blocco. Si dice fosse il migliore studente dell’accademia medica dell’Overworld, l’ospedale centrale di Belobog lo voleva a tutti i costi. Chissà cosa l’abbia convinto a scendere quaggiù… forse un cuore d’oro.
Depressed Patient: Il dottor Vache era il medico del popolo: distribuiva medicinali gratuiti a chiunque e si informava nei minimi dettagli sui nostri sintomi. Con la scarsità di risorse dell’Underworld, fabbricava i rimedi con le sue stesse mani.

[Trailblazer] E perché non vai più da lui?

Depressed Patient: Pensi che non vorrei? Ho saputo che… è morto. Abbassa la voce, non andare a spifferarlo in giro: si dice che Natasha abbia avuto un ruolo nella morte di suo fratello. Girava voce che fosse gelosa perché Vache le aveva soffiato i pazienti, e così lei…

[Trailblazer] E tu crederesti a una calunnia simile?

Depressed Patient: Beh, sono solo chiacchiere della gente… non credo che la dottoressa Natasha sia capace di una cosa simile. Dimentica quello che ho detto. Visto che Natasha ti ha mandato apposta, le farò questo favore: più tardi passerò in clinica.

Paziente 2: L’Anziana Paziente

(Vicino alle bancarelle di Boulder Town)

Elderly Patient: …Come hai detto? Devi alzare la voce! Le mie orecchie non sono più quelle di una volta, sento tutto ovattato.

[Trailblazer] Volevo chiederti perché non ti presenti più alle visite di controllo.

Elderly Patient: Eh? La visita di controllo? sigh Natasha è una ragazza d’oro. Mi visita sempre con grandissima cura… Ma alla mia età diventa un peso insostenibile. Anche se riuscissero a guarirmi, non mi resterebbe comunque molto da vivere. Non voglio far perdere tempo a nessuno…
Elderly Patient: Quella ragazza cerca sempre di farmi prendere le medicine all’ora giusta. Mio marito aveva la mia stessa malattia, ma non toccava mai le pastiglie: voleva essere sicuro che ce ne fossero abbastanza per me. Poi un giorno disse che doveva sbrigare una faccenda alla miniera… e non tornò mai più.
Elderly Patient: Mi manca tanto. Ora che se n’è andato, che senso ha tirare avanti?

[Trailblazer] Alla dottoressa Natasha importa della tua vita.

[Trailblazer] A me importa.

Elderly Patient: Sei testardo, eh? Però… hai parole gentili. E va bene, hai vinto tu: mi toccherà andare a fare un’altra visita da Natasha, immagino…

[Trailblazer] Hai mai sentito parlare della mutual aid society?

Elderly Patient: Chi? Società di cosa? …No, mai sentita nominare…

Paziente 3: Il Paziente Sospetto

(In un vicolo vicino al Fight Club di Boulder Town)

Suspicious Patient: Perché non vado più alla visita? Sei un paziente anche tu o ti manda la dottoressa Natasha? Dille pure di risparmiare fiato e medicine per qualcun altro.

[Trailblazer] Hai avuto una lite con lei?

Suspicious Patient: Una lite? No, no, è l’unico medico di buon cuore rimasto nell’Underworld. Solo che non condivido affatto i suoi metodi, tutto qui. Troppo idealista, e nessun risultato concreto… Cerca di salvare tutti, il che significa che non salva nessuno… Alla fine sono i malati a rimetterci, e lei si logora inutilmente.
Suspicious Patient: I minatori come me non hanno tempo per cure infinite… Se non posso prendere qualcosa e rimettermi subito a lavorare, tanto vale stendersi e aspettare la fine.
Suspicious Patient: Hai mai conosciuto il dottor Vache? Il suo rimedio miracoloso costava pochissimo e dava effetti immediati. Bastava solo essere disposti a… correre un piccolo rischio.

[Trailblazer] Un “rischio”?

Suspicious Patient: Le medicine di Vache sono… diverse. Molti guariscono completamente… ma altri peggiorano, e i più sfortunati passano a miglior vita anzitempo. Quando la vita ti mette con le spalle al muro, ti aggrappi a qualsiasi appiglio… anche a costo di rischiare tutto. Tra un’agonia lenta e un rimedio rapido, noi scegliamo il secondo.

[Trailblazer] Dove posso procurarmi questo farmaco miracoloso?

Suspicious Patient: La Complex Illness Mutual Aid Society vende ancora quelle scorte… Posso darti l’indirizzo a Rivet Town, ma a un patto: non devi farne parola con la dottoressa Natasha, intesi? Tieni, questo è l’indirizzo.

4. Resoconto a Natasha & Pareri in Clinica

(Ritorno alla clinica di Boulder Town)

[Trailblazer] Spiega ciò che hai scoperto sulla mutual aid society.

Natasha: …Dunque la mutual aid society ha trovato i risultati delle ricerche di mio fra— …di Vache… e ora spaccia questo presunto “farmaco miracoloso” ai pazienti…? Un’organizzazione del genere persegue ben altri scopi oltre al semplice “mutuo soccorso”…

[Trailblazer] Il paziente ha detto di essere disposto a correre il rischio.

Natasha: …Come medico non posso accettarlo: sono responsabile della loro salute. La mia posizione su questo “farmaco miracoloso” non cambierà mai. Ciò che Vache ha lasciato non sono altro che reagenti chimici e scarti sperimentali… Non meritano affatto la definizione di “medicine”.
Natasha: Se vuoi farti un’idea più chiara, parla con i pazienti ricoverati qui in clinica… ascolta cosa hanno da dirti sugli effetti di quelle sostanze.

(Colloquio con i pazienti nell’astanteria della clinica)

Emotional Patient: La roba lasciata da Vache? Ma quale medicina! Vache era privo di qualunque etica professionale: non meritava neanche il titolo di “medico”. Quando andavo da lui non mi chiedeva neanche cosa avessi! Mi rifilava subito il suo famigerato “rimedio miracoloso”…
Calm Patient: Alcuni dipingono il dottor Vache come un santo sceso dall’Overworld… ma non è affatto così. A Vache non importava un fico secco di chi assumeva quelle sostanze. La cruda verità è che eravamo solo cavie da laboratorio. Non contava se la medicina funzionasse o meno: ciò che contava era avere un flusso continuo di cavie umane consenzienti…

5. La Tragica Vittima: La Donna Solitaria

(Parla con Natasha, poi raggiungi la piazza di Boulder Town)

Natasha: {NICKNAME}, vorrei che andassi a parlare con un’altra paziente… una vittima diretta del farmaco miracoloso. Voglio che constati con i tuoi occhi le reali conseguenze dell’abuso di quel preparato. Poi torna qui e dimmi cosa ne pensi.

(Avvicinati alla Lonely Woman seduta su una panchina in stato catatonico)

Lonely Woman: …Chi sei…? Dov’è mio marito… e dove è il mio bambino…? D—Dove sono finiti? Tu… tu lo sai dove sono, vero?

[Trailblazer] Cerca di calmarti…

Lonely Woman: …Non lo sai… nessuno lo sa… nessuno sa niente… Dove… dove sono andati…
Kind Old Lady: Vieni via, creatura. È meglio lasciare in pace quella poveretta. Sia il marito che il figlio si sono ammalati e sono morti. Prima della tragedia era una ragazza allegra e piena di vita.
Kind Old Lady: Avevano preso un malanno insolito. Nulla di grave, ma rendeva difficile lavorare. Per liberarsene una volta per tutte acquistarono quel “farmaco miracoloso”… Chi avrebbe mai immaginato che sarebbero peggiorati a vista d’occhio dopo le prime dosi.
Kind Old Lady: Hanno iniziato a soffrire le pene dell’inferno, al punto che la morte è stata una liberazione… Se ne sono andati uno dopo l’altro. Da allora è ridotta come la vedi. Se la dottoressa Natasha non l’avesse presa sotto la sua ala protettrice… non oso nemmeno pensarci.
Restless Patient: Quel dottor Vache non era un uomo: era un demone in camice bianco! Almeno quelli della mutual aid society non nascondono il rischio agli acquirenti. Vache regalava quel veleno a tutti gratis… persino a vecchi e bambini…

6. La Confessione di Natasha: Il Segreto di Vache

(Ritorno alla clinica di Natasha)

[Trailblazer] Sono di ritorno. Quelli che vendono quella roba sono criminali.

Natasha: Lascia che ti racconti una storia, {NICKNAME}. C’era una volta un brillante medico dell’Overworld dalle straordinarie capacità farmaceutiche. Aveva un’unica ossessione: creare un farmaco capace di corazzare il corpo umano contro il gelo. Aveva battezzato il suo progetto “Blizzard Immunity”.
Natasha: Ma le sue ricerche incontravano ostacoli insormontabili, primo fra tutti la mancanza di cavie umane. Manomettere il sistema immunitario comporta rischi enormi e nessuno nell’Overworld era disposto a farsi usare come cavia. Così il dottore contattò sua sorella nell’Underworld… sostenendo di voler dare una mano alle cure mediche nei sobborghi sotterranei.
Natasha: Naturalmente sua sorella ne fu entusiasta. In ambito medico suo fratello era sempre stato il modello a cui aspirava. Lo accolse sottoterra e gli mise a disposizione la propria clinica e i laboratori… Immagino tu abbia capito cosa accadde dopo.

[Trailblazer] È difficile credere che fosse davvero tuo fratello…

Natasha: Regalare medicine ai bisognosi era solo l’escamotage di Vache per condurre esperimenti sulle sue cavie. I suoi reagenti lenivano temporaneamente il dolore, inducendo i malati a trascurare le vere terapie… I pazienti con disturbi lievi attribuivano la guarigione al finto rimedio, mentre i casi più gravi degeneravano rapidamente fino al decesso.
Natasha: Per questo voglio che tu mi aiuti a recuperare ogni singola fiala. Sarà un duro colpo per chi si aggrappava a questa vana speranza, ma dobbiamo strappare quest’illusione velenosa. Recupera ogni reagente lasciato da Vache: mi assumerò io ogni responsabilità.

7. Blitz contro la Mutual Aid Society a Rivet Town

Descrizione Fase: Natasha ha deciso di distruggere la rete criminale con il tuo supporto. Dirigiti a Rivet Town e scopri l’origine del farmaco miracoloso.

(All’ingresso delle rovine di Rivet Town)

Alert Vagrant: Alt! Vietato passare! Tu saresti il tirapiedi di quella dottoressa, giusto? Pensavi forse che la nostra società non avesse informatori? Ragazzi, diamo una bella lezione a questo intruso!

(Sconfiggi le guardie e penetra nel deposito clandestino)

(Esamina le casse colme di fiale numerate)

Society President: …Guarda un po’ chi si rivede. La tua fama ti precede, straniero… non ti facevo un ladro da quattro soldi! Sono il presidente della Complex Illness Mutual Aid Society. Queste medicine sono la linfa vitale per i nostri affiliati. Vuoi davvero privarli della loro unica salvezza?
Society President: L’Underworld pullula di malati… Cosa accadrebbe se lasciassimo tutto nelle mani di quella clinica? La mia società ha tolto dalle spalle di quella dottoressa i casi disperati. Dovrebbe essermi riconoscente!

[Trailblazer] Natasha non abbandonerebbe mai un paziente…

[Trailblazer] …E non scenderebbe mai a patti con un impostore come te!

Society President: Uomini, prendete il ladro di medicine!

(Combattimento contro il Presidente della Società e i mercenari)

Society President: Maledizione… Ma cosa vi abbiamo fatto? Perché ci portate via la nostra fonte di guadagno?!
Natasha: ”…Fonte di guadagno”? Allora lo ammetti! Non sei qui per salvare vite: sei qui solo per riempirti le tasche! Spacciare finti rimedi simulando pietà… dovevi aspettarti che prima o poi i nodi sarebbero venuti al pettine.
Natasha: Ho il dovere di tutelare la salute dei miei pazienti… o per meglio dire: ho il dovere di estirpare qualsiasi minaccia contro di loro.
Society President: Tu… tu non puoi salvare tutti! L’Underworld rigurgita di malati, non ce la farai mai da sola!
Natasha: Hai ragione, non posso salvare tutti da sola… ma se necessario, rinuncerò al sonno e al cibo pur di curarli. Il debito che Vache ha contratto con l’Underworld ricade su di me. Farò tutto ciò che è in mio potere per aiutare la gente… fino alla fine.
Society President: Ugh… che testarda… Sotto questo aspetto non sei affatto diversa da quel pazzo di tuo fratello.
Natasha: …Lo prendo come un complimento. Grazie, {NICKNAME}. Oggi hai salvato molte famiglie dell’Underworld. Provvederò io stessa a smaltire questi reagenti chimici. Torniamo in città, devo spiegazioni ai pazienti…

8. L’Epilogo alla Clinica & L’Esilio di Vache

(Ritorno alla clinica di Boulder Town)

Suspicious Patient: …Cosa sta dicendo, dottoressa? Il farmaco miracoloso è esaurito?!
Natasha: Esatto. Quel rimedio era un lupo travestito da agnello: Wildfire ha smantellato la catena di rifornimento. Le vostre patologie richiedono cure razionali e scientifiche, assumere composti chimici improvvisati aggraverà soltanto il vostro stato…
Suspicious Patient: Cure scientifiche, eh?! Per me sei solo invidiosa di aver perso i pazienti! Se vuoi rispetto faresti meglio a trovare subito un sostituto, altrimenti racconterò a tutti di come hai fatto fuori il dottor Vache! Me ne vado!
Natasha: …

[Trailblazer] Tutto bene?

Natasha: Sì… sto bene. Al suo posto avrei reagito probabilmente allo stesso modo. Ora devo concentrarmi sulle terapie e dissipare i loro dubbi. È giunto il momento di raccontarti tutta la verità su Vache.

[Trailblazer] Era il tuo fratello biologico?

Natasha: No… Sono cresciuta nell’orfanotrofio. La mia vita cambiò quando venni adottata da una famiglia dell’Overworld. Mia madre adottiva mi considerava sangue del suo sangue e Vache mi amava come una sorella… da giovani. Ci laureammo entrambi all’accademia medica di Belobog.
Natasha: Vache era timido e introverso, ma sul lavoro diventava maniacale. Fin da bambino voleva sviluppare “Blizzard Immunity”: considerava l’intolleranza al freddo come una malattia da sconfiggere affinché l’umanità potesse abbandonare Belobog e ripopolare le Snow Plains.
Natasha: Nell’Underworld notò che i pazienti affetti da corrosione lieve da Fragmentum mostravano una diversa resistenza termica. Iniziò a simulare la corrosione su soggetti ignari: le sue pozioni non curavano nulla, anestetizzavano solo i dolori mentre lui osservava l’evoluzione delle cavie.
Natasha: Quando l’orrore venne scoperto, io e Oleg dovemmo decidere cosa fare. Le Silvermane Guards erano sparite e la folla inferocita lo avrebbe fatto a pezzi. Oleg propose l’esilio permanente.
Natasha: Lo scortammo nell’Overworld. La sua ultima richiesta fu di essere condotto oltre la città, nelle Snow Plains che aveva sempre sognato di conquistare. La sua figura svanì lentamente nella bufera di neve… Da quel giorno mi ripeto che Vache è morto.
Natasha: Grazie per avermi aiutato a fare pulizia degli errori di mio fratello, {NICKNAME}. Tieni, prendi questo per il disturbo.